這部電影如果要用一句話來簡單形容的話，就是一個猶太青年的尋根之旅。當然，電影本身比我這句普通乏味的形容要來的有趣太多了。
電影是改編自小說家 Jonathan Safran Foer以自己為主角的小說處女作，劇中飾演 Jonathan Safran Foer的是大家熟悉的魔戒世界裡的哈比人佛羅多，伊利亞伍德（Elijah Wood）。
Jonathan是一個猶太裔美國青年，為了尋找祖父的過去而從美國飛到烏克蘭展開尋根之旅。Jonathan是一個收集者（the collector），從小時候祖父留下的遺物開始，不論多平凡、多古怪，任何物件都有可能成為他的收藏對象，收集關於身邊每個認識的人的物品。他有一面自己的＂展示牆＂，牆上放著每個人的照片，並掛著他們的東西，不過，只有祖父，除了一塊琥珀之外，就沒有任何收藏。
不過Jonathan所收集的並不是物件本身，而是隱身物件背後的歷史。其實物件本身並無意義，而是加諸其身的歷史賦予了它意義。一把沙、一瓢水，只對擁有歷史記憶和情感的人有價值，對其他人來說是同垃圾無異的。
到了當地，發現原來所謂的尋根之旅，是一個假裝眼殘的老先生和他說著破破英文的孫子Alex所組成的尋根旅行社，Jonathan所唯一擁有的線索，是祖母臨終前交付的一張老舊照片，上頭是祖父年輕時和一名年輕女子的合影，照片後頭寫著村莊名稱Trochenbrod。
片中有不少有趣的點，例如Alex對美國文化的崇拜，但對文化卻一知半解（更別提他的英文表達），還有不同文化（和美國）之間的差異和衝突。
儘管一路上可說是多災多難，甚至撒手一攤投降，老先生最終帶領他們找到了認識照片上的人物以及Trochenbrod的人，一個過著與世隔絕生活的獨居老太太，和Jonathan一樣是個收集者（但程度卻是大幅超越）。在老太太的幫忙下，Jonathan終於透過遺留的物件了解到過去的歷史和傷痕。
Everything Is Illuminated，片名說明一切，隨著故事的進行，曾經不為人知的歷史真相會逐漸清晰，但傷痛卻是難以承受。
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