改編自史蒂芬金的同名中篇小說Apt Pupil片名的原意是優等生的意思,也就是故事的主角Todd.
Todd在偶然間認出了一位納粹戰犯居然就是住在自己社區裡的一位獨居老者 出於對歷史的著迷 Todd蒐集了不利老人的證據,與其談判,要求交換老人所知道的關於過去的細節故事 垂垂老矣的Dussander面對這突如其來的狀況也是一時手足無措,躲了大半輩子又要重新面對隨時可能被舉發的危險,只好接受.隨著時間流逝,兩人之間建立起一種特殊的關係,Todd 開始在無形中逐漸受到影響......
這故事最有趣的部分就在於兩個角色之間那難以言喻的關係,除了恐嚇及被恐嚇的對立之外,又有些時刻給人一種組孫間才有的融洽氣氛,而男男關係的隱喻則是巧妙的藏在其中
除了飾演老人的演員Ian McKellen身為同志的身分,飾演男學生的演員Brad Renfro當時年紀僅僅15歲,冷冽俊美的臉龐讓人想起電影魂斷威尼斯中的美少年Björn Andrésen.只不過兩部片的情況恰恰相反,在魂片中是老者對少年(肉體)的迷戀,而本片可稱做是少年對老人(過往)的迷戀.
其他跡象,像是開始和老人來往後(其實嚴格說來打從一開始就是)Todd變得對女生興趣缺缺,滿腦子想著老人的事情,在車上給正妹同學服務卻站不起來時,還要強調平常不是這樣子(欲蓋彌彰),簡直在暗指社會中的隱性同志,為了符合社會規範刻意壓抑自己的情慾,而影片從頭到尾也沒有給出一個明確Todd有喜歡女生的線索.
權力的消長構成了劇中幾個戲劇性的時刻,從一開始少年占上風完全的壓制住老者,聽著過去的故事,知道老者過去是如何操縱無數人的生死大權,而少年自己卻能夠完全讓老者聽自己的命令,甚至強迫對方換上自己準備的納粹軍服,指揮他,如同性關係中的攻方一樣
這種權力和性慾連結的關係並不罕見,如同性虐待關係裡,施方就是透過對受方的完全支配引起性慾.
另一方面,老者從一開始的無力反駁默默接受到後來內心黑暗的部分逐漸被喚醒,並利用機會,反過來從少年手中奪過權力,Ian McKellen的演出讓人不寒而慄,這情形也暗喻了同性關係中可攻守互換的特點.
除了兩位主要角色之間的故事之外,片中角色輔導Todd的老師Edward French,以及繼少年之後第二個跑去恐嚇老人的笨蛋流浪漢,兩個角色也都帶有同志元素
沒看過原著四季奇談這本書,也不確定是否導演或原著作者刻意加入的同志元素,真是很有意思的一部片
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